Piste d'éléphants de Mleisa

APERÇU

Galerie

Le saviez-vous

Faites connaitre l'histoire

Contribuer

Ajouter du contenu

La piste d’éléphants de Mleisa - une histoire ancienne à Abu Dhabi

Écouter à la page

L'un des exemples les mieux préservés de son genre, la piste d'éléphants de Mleisa dévoile un ancien ancêtre des éléphants d'Afrique et d'Asie d'aujourd'hui, qui vivait autrefois à Abu Dhabi.

La piste d'éléphants de Mleisa, sur le site 1 de Mleisa, représente l'une des meilleures images de la vie à l'époque préhistorique dans la région d'Al Dhafra, dans l'émirat d'Abu Dhabi. Des centaines d'anciennes empreintes d'éléphants, formées il y a environ sept millions d'années, s'étendent sur une plaine plate.
Les scientifiques ont déterminé que la roche dans laquelle se trouvent les empreintes date de la fin de l'époque du Miocène (il y a six à huit millions d'années) et qu'elle appartient à la formation géologique de Baynunah.

Des travaux récents menés par des paléontologues ont permis de découvrir cinq autres exemples de sites de traces d'éléphants dans la région d'Al Dhafra, sur le site 2 de Mleisa, à Bidaa Al Mutawa, Al Shahriyya, Baba Al Ghinia et Jebel Mimiyah.

Les éléphants

La piste d'éléphants de Mleisa enrichit considérablement les connaissances de l'homme sur ces anciens ancêtres des éléphants, qui vivaient dans des savanes qui s'étendaient peut-être de l'Afrique de l'Est à l'Inde, en passant par la péninsule arabique.

En comparant la trajectoire des éléphants modernes aux empreintes fossiles de leurs prédécesseurs, les scientifiques ont déterminé que les anciens animaux étaient au moins 20 % plus grands que leurs homologues modernes, avec une hauteur d'épaule de trois mètres ou plus.

L'excellente conservation de la piste d'éléphants de Mleisa à Abu Dhabi constitue la plus ancienne preuve connue de la manière dont ces ancêtres des éléphants communiquaient entre eux. Il s'agit d'un exemple unique de comportement animal, conservé dans les archives fossiles.

Non seulement les femelles et les jeunes éléphants formaient des troupeaux, mais une piste de 260 m de long d'un mâle solitaire sur le même site indique qu'ils se différenciaient également en groupes solitaires et sociaux, tout comme les éléphants d'aujourd'hui.