OASIS HILI

L'une des six oasis d'Al Ain classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'oasis de Hili couvre une superficie de 60 hectares et contient environ 40 000 palmiers adultes sur 252 parcelles cultivées. L'oasis contient plusieurs structures historiques, dont deux tours de garde et une maison fortifiée construite au début des années 1800. La maison Bin Hadi Al Darmaki se trouve au centre de l'oasis de Hili et constitue un bon exemple des maisons-tours fortifiées du début des années 1800 qui gardaient les oasis. La maison est constituée d'un enclos rectangulaire avec une grande tour carrée à l'un des coins.

Les tours de garde de Hili

Les deux tours de garde de Hili, dont la construction a été réalisée par plusieurs personnes, avaient un objectif commun : protéger le village de Hili et son approvisionnement en eau. Les deux tours ont été construites avec des matériaux locaux, notamment des briques de terre, des troncs et des feuilles de palmier. La tour carrée, connue sous le nom de Sheikh Zayed Murabba, a été construite sur l'ordre de feu Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, père fondateur des Émirats Arabes Unis. La tour se dresse au sommet d'un monticule de terre artificiel et présente les caractéristiques classiques d'une tour murabba (carrée) défensive. À une distance d'environ 50 mètres, la tour de garde ronde de 7,4 mètres de haut, appelée Seebat Khalifa bin Nahyan, domine un monticule de terre similaire. Cette tour plus ancienne a probablement été construite au cours du XIXe siècle.

OASIS DE JIMI

L'oasis de Jimi est l'une des six oasis qui forment la section oasis des sites culturels du site du patrimoine mondial de l'UNESCO d'Al Ain. L'oasis de Jimi contient plus d'une douzaine de bâtiments historiques en terre, dont des mosquées, des maisons fortifiées et des tours de garde qui témoignent de l'importance agricole et administrative de cette oasis historique à partir du 18e siècle. L'oasis de Jimi se trouve dans un bassin en contrebas divisé en une série de jardins de palmiers. Les arbres fruitiers et les légumes sont cultivés à l'ombre de la canopée des palmiers. Dans le passé, les champs autour de la limite extérieure de l'oasis étaient utilisés pour les cultures céréalières d'hiver, et plus loin se trouvait une zone où les animaux pouvaient se nourrir.

Bâtiments rénovés

Parmi les structures les plus importantes de l'oasis figure la résidence fortifiée de la fin du XIXe siècle du cheikh Ahmad bin Hilal Al Dhaheri, le représentant de feu le cheikh Zayed bin Khalifa Al Nahyan, Zayed le Premier (r. 1855-1909) à Al Ain. La maison constitue un bel exemple de fort résidentiel construit pour protéger l'oasis, le falaj et les fermes et maisons qui relevaient de sa juridiction. Une mosquée à proximité reflète la conception et la construction simples qui caractérisaient l'architecture d'Al Ain à l'époque. Au sud de l'oasis de Jimi se trouve la tour de garde ronde de Jimi, construite par le cheikh Ahmad bin Hilal Al Dhaheri dans la seconde moitié du XIXe siècle. Cette tour de 14 mètres de haut protégeait la shariaa du falaj, le point où les eaux souterraines remontent à la surface et sont accessibles pour la consommation publique et l'irrigation.

OASIS DE QATTARA

L'oasis de Qattara est riche en histoire, avec une tombe vieille de 4 000 ans, des mosquées anciennes et des maisons fortifiées. Au cœur de la mosaïque de palmiers dattiers, de vergers et d'allées fraîches se trouvent 19 bâtiments historiques en terre datant du milieu du 18e siècle au début du 20e siècle. Ces bâtiments comprennent un souq ou marché traditionnel. Cette oasis a été cultivée pendant au moins 300 ans, mais des signes plus anciens d'habitation humaine comprennent une tombe de 14 mètres de long à l'est, où les fouilles ont révélé un trésor d'objets anciens vieux de plus de 3 000 ans.

L'oasis et ses haraat (les villages en bordure des oasis) présentent un profil des activités religieuses, domestiques et commerciales de la région. Dans l'ancien haraat, on trouve un certain nombre de mosquées, plusieurs résidences (dont certaines comportent des espaces de stockage et d'habitation), trois forts, le souk et de nombreuses plantations, dont beaucoup sont encore en activité.

Tombe Qattara
La tombe Qattara est située à l'est de l'oasis. Ce site de l'âge du bronze date de 2000 à 1000 avant notre ère. Les fouilles ont permis de découvrir des bijoux, notamment des pendentifs en or, et une importante cache d'armes, de récipients en pierre et de poteries.

Souk Al Qattara
Le souk Al Qattara date des années 1930. La structure originale demeure largement intacte, bien qu'une rénovation limitée ait été entreprise en 1976. Le souk se compose d'un couloir d'environ 35 mètres de long avec 19 boutiques disposées de part et d'autre d'un passage central couvert. Le bâtiment reflète les techniques de construction traditionnelles des oasis - d'épais murs en terre avec de petites ouvertures limitées pour la lumière et l'air. Il était couvert de rondins et de nattes de palmier et avait des sols et des murs en plâtre de boue.

Tour de garde d'Al Daramkah
La tour de garde se trouve à l'angle sud-est de l'oasis et a été construite par l'une des familles qui y vivent pour protéger la source d'eau vitale. L'eau de l'oasis est fournie par un système d'irrigation falaj qui achemine l'eau depuis les montagnes Hajar, situées à plusieurs kilomètres à l'est.

L'OASIS MUWAIJI

L'oasis de Muwaiji est la plus petite et la plus occidentale des oasis d'Al Ain et contient environ 21 000 palmiers. L'oasis était historiquement approvisionnée par le Muwaiji falaj, un canal d'eau souterrain qui coule en direction de l'est et de l'ouest sous la ville moderne depuis sa source dans les contreforts des montagnes. L'oasis se trouve à la limite ouest de l'aquifère alluvial d'Al Ain, dans une zone délimitée par deux principaux cours d'eau saisonniers ou wadis. À quelque 500 mètres au nord de l'oasis se trouve Qasr Al Muwaiji, qui aurait été construit par le cheikh Khalifa bin Zayed, fils du cheikh Zayed Ier, au début du XXe siècle, à un endroit stratégique pour garder les approches d'Al Ain depuis Abu Dhabi et l'ouest. De 1946 à 1960 approximativement, ce fort était la maison et le diwan du cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan et c'est le lieu de naissance de l'actuel dirigeant d'Abu Dhabi et président des Émirats Arabes Unis, le cheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan.

OASIS MUTAREDH

L'oasis de Mutaredh est située dans la partie centrale/occidentale de la ville, à environ deux kilomètres à l'ouest de l'oasis d'Al Ain. Un certain nombre de bâtiments historiques en briques crues subsistent dans et autour de l'oasis de Mutaredh. Il s'agit notamment de la maison du cheikh Suroor bin Sultan bin Mohammed Al Dhahiri, une grande maison à cour en briques crues située à la limite orientale de l'oasis. Un peu à l'est de l'oasis de Mutaredh se trouve la maison du cheikh Mohammed bin Khalifa, récemment rénovée.