Isla de Sir Bani Yas

La isla de Sir Bani Yas, en Abu Dabi, es una de las mayores de la región de Al Dhafra. La singular geología de los domos de sal que da lugar a la creación de pequeñas montañas en la zona central de la isla es el remanente de un proceso geológico que creó afloramientos de hematita y otras rocas que se elevan sobre el terreno y el mar circundantes.

Los arqueólogos han descubierto numerosos descubrimientos, como los restos de una iglesia y un monasterio cristianos de los siglos VII y VIII de nuestra era, y herramientas de sílex que datan del Neolítico (8000-4000 a.C.). Además, recientemente se ha descubierto en la isla un asentamiento comercial que data de la Edad de Bronce (3000-1300 a.C.). La isla de Bani Yas fue mencionada por primera vez en la literatura europea en torno a 1590 por Gasparo Balbi, un joyero y comerciante italiano, que se refirió a ella como situada en una región donde se encontraban perlas. La tradición de la pesca de perlas siguió siendo importante hasta principios del siglo XX.

En 1971, el difunto jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, padre fundador de los Emiratos Árabes Unidos, declaró la isla de Sir Bani Yas reserva natural. Ahora es el Parque de la Fauna Árabe y ocupa 1.400 hectáreas.
El parque es un santuario para miles de animales y aves autóctonos en libertad, y también cuenta con programas de cría y reubicación de animales.