Prehistoria y paleontología

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¿Sabías que…

Bidaa Bint Saud – tumbas, riego y comercio

El enclave de Bidaa Bint Saud, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue una importante parada de caravanas y una comunidad agrícola.
Un raro edificio de la Edad de Hierro, sistemas de riego y tumbas de la Edad de Bronce de 5.000 años de antigüedad son sólo algunos de los hallazgos arqueológicos de Bidaa Bint Saud. Situado a 25 kilómetros al norte de Al Ain, este enclave patrimonio de la UNESCO -que forma parte del Patrimonio Mundial de Al Ain- también ha aportado pruebas de que la zona era una parada importante en una ruta de caravanas que se extendía desde Al Ain hasta el norte de los Emiratos.

La zona está dominada por Gharn bint Saud, una roca de 40 metros de altura que se eleva sobre el paisaje circundante. Se han encontrado enterramientos y tumbas a lo largo de la parte superior y oriental del saliente, mientras que los sistemas de irrigación y los edificios se hallaron un poco más al sur.

Riego en la Edad de Hierro

Bidaa Bint Saud estuvo ocupada desde la Edad de Bronce (3000-1300 a.C.), pero su importancia creció durante la Edad de Hierro (1300-300 a.C.), tanto como parada de caravanas como de comunidad de agricultores asentados, que utilizaban el característico sistema de riego falaj de la región. Este sistema aprovecha las fuentes de agua subterráneas y distribuye el agua a los cultivos y las plantas a través de una serie de canales subterráneos y sobre la superficie.

En Bidaa Bint Saud se han descubierto y excavado parcialmente dos sistemas de falaj, que han revelado secciones en buen estado. En uno de ellos se descubrieron varios pozos y una shariaa subterránea (punto de acceso principal al agua), con escalones que conducían a una gran cisterna abierta. Estos hallazgos son una prueba más de que en los Emiratos Árabes Unidos se construyó uno de los primeros sistemas de irrigación falaj conocidos.

Edificio del falaj

Los arqueólogos desenterraron un gran edificio de adobe situado junto al punto de acceso principal del falaj de Bidaa Bint Saud. Alberga una gran sala de 10 x 13 metros. Algunas partes de los muros restantes tienen una altura de hasta 1,6 metros. Falta el techo, pero parece que estaba sostenido por 12 columnas. Los almacenes se añadieron más tarde y contenían muchos recipientes de almacenamiento. La finalidad del edificio sigue sin estar clara, pero lo más probable es que se utilizara con fines administrativos para gestionar la distribución del agua del falaj.

Tumbas

A lo largo del lado Este de la formación se encuentran los restos de varias tumbas de piedra que datan de la Edad de Bronce. Aunque parecen montones de piedras, las excavaciones muestran que cada uno de ellos oculta una cámara hueca rodeada por un muro anular con un estrecho pasaje que conduce al interior. Originalmente, estas tumbas tenían techos abovedados.

Durante la Edad de Hierro también se construyeron una serie de tumbas, utilizando piedra local sin cortar o cortada toscamente, con formas variadas. Estas tumbas colectivas estaban divididas en varias cámaras, cada una de las cuales contenía los restos de varias personas.

A pesar de haber sido saqueadas en el pasado, las excavaciones realizadas en estas tumbas de la Edad de Hierro han aportado numerosos objetos, como vasijas de cerámica y piedra, hojas de daga, puntas de flecha de bronce y varios tipos de abalorios.

¿Sabías que…?

Las tumbas de la Edad de Bronce encontradas en Bidaa Bint Saud son similares en diseño y función a las encontradas en Jebel Hafit, al sur de Al Ain.

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