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Falconeria: Un patrimonio Umano Vivente

Praticato da migliaia di anni, lo sport della falconeria, riconosciuto dall'UNESCO, rappresenta un orgoglioso legame con una tradizione che incarna la nobiltà, la fiducia e il coraggio e che continua ad essere presente in ogni generazione.

Nel 2016, gli Emirati Arabi Uniti hanno fatto parte di una collaborazione internazionale di 18 Paesi che ha contribuito ad iscrivere la falconeria nella Lista Rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dell'UNESCO.

I beduini degli Emirati Arabi Uniti e dell'intera Penisola Arabica praticavano la falconeria come forma di caccia in un territorio povero di risorse. Il suo ruolo nella società è cambiato nel tempo e, oggi, è uno degli sport tradizionali più onorati degli Emirati Arabi Uniti.

La falconeria si è evoluta e diffusa nelle comunità e nelle società come pratica sociale e mezzo di comunicazione e interazione con la natura. È diventata un simbolo di amicizia, condivisione, partecipazione ed espressione di libertà. I falconieri hanno una serie di tradizioni e morali distintive. Si sforzano di trasmettere e condividere questo patrimonio con i loro figli, nipoti e gruppi di giovani.

Il pioniere della falconeria

Lo sceicco Zayed bin Sultan Al Nahyan, padre fondatore degli Emirati Arabi Uniti, praticò la falconeria fin da giovane e fu un sostenitore di questo sport. Incarnava i valori associati alla falconeria e praticava spesso questo sport. Ha lanciato molte iniziative per salvaguardare questo sport, tra cui un programma di liberazione dei falchi e l'Abu Dhabi Falcon Hospital, che è diventato il più grande ospedale per falchi del mondo.

L'addestramento

L'addestramento consiste nell'insegnare al falco a scendere in picchiata e ad attaccare un'esca da addestramento piumata, legata ad una corda e controllata dall'addestratore. Quando l'uccello scende in picchiata per prendere l'esca, l'addestratore la allontana. Ripetendo l'operazione, l'uccello impara ad eseguire ripetuti tentativi fino a raggiungere il bersaglio.

Sia il processo di addestramento che lo sport della caccia richiedono pazienza e comprensione del singolo uccello. In questo modo si crea un legame unico e un linguaggio speciale tra falco e falconiere e si contribuisce ad insegnare gli importanti valori associati a questo sport.

Equipaggiamento

I falconieri usano un equipaggiamento speciale fatto a mano, tra cui un cappuccio di pelle per coprire la testa e gli occhi del falco quando non vola. Un supporto di legno utilizzato come posatoio per l'uccello è costituito da una larga cima piatta attaccata ad un bastone che può essere facilmente conficcato nella sabbia. Il falconiere indossa una protezione in pelle per l'avambraccio, in modo che l'uccello possa usare il suo braccio come posatoio durante i voli di caccia e di addestramento.

Celebrazione dello sport

Lo sport della falconeria è celebrato in tutti gli Emirati Arabi Uniti, con dimostrazioni di falconeria che hanno un ruolo importante nelle celebrazioni della Giornata Nazionale e in altre occasioni. La falconeria si riflette anche nella letteratura e nella musica: lo sport e gli uccelli sono celebrati in poesie, canzoni e storie.

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Lo sapevi?

La tradizionale preda del falco nella Penisola Arabica è l'otarda houbara, una selvaggina di medie dimensioni la cui migrazione invernale comprende gli Emirati Arabi Uniti.