Situés au bord du golfe Persique, les dizaines de bâtiments qui abritent le musée sont reliés par des promenades au bord de l'eau et par l'élément le plus frappant du musée, son dôme.

L'énorme dôme de 180 mètres de large est constitué de huit couches d'étoiles métalliques géométriques et semble flotter au-dessus du complexe du musée. Lorsque la lumière du soleil pénètre par les ouvertures du dôme, elle crée un effet de "pluie de lumière" dans le musée.

Œuvres d'art remarquables

La collection du musée compte plusieurs œuvres importantes, dont l'un des plus beaux exemples d'une princesse de Bactriane debout datant d'environ 2000 avant J.-C., un bracelet en or du Moyen-Orient vieux de 3000 ans et orné d'une tête de lion, et une peinture de 1878 d'Osman Hamdi Bey intitulée Young Emir Studying.

Parmi les autres œuvres importantes, citons le chef-d'œuvre de Paul Gauguin, Les enfants participant à la lutte, le tableau de René Magritte, Le lecteur subjugué, un collage de Picasso de 1928 intitulé Portrait de femme, neuf toiles de l'artiste contemporain Cy Twombly et la plus ancienne représentation photographique connue d'une femme voilée.