Ouvert en 2009 en tant que centre d'exposition, le Manarat Al Saadiyat est aujourd'hui un espace communautaire actif qui contribue à la création artistique à Abu Dhabi. Avec ses expositions organisées tout au long de l'année, ses projections de films, ses performances, ses ateliers et ses studios ouverts, le centre s'engage continuellement auprès de la communauté. Il explore des concepts et des idées contemporains qui s'adressent à tous les âges.

La culture urbaine et populaire sont au cœur du Manarat Al Saadiyat, avec un accent particulier sur la photographie et le multimédia. Les programmes en cours explorent le cinéma, la musique, l'animation, les jeux, la photographie et les médias. Le centre offre également un espace d'expression et d'innovation, par le biais d'ateliers d'art pour enfants et adultes dans les domaines de la gravure, des autoportraits, du dessin et de la céramique.

Le centre abrite le studio de photographie, le studio d'art et trois galeries pour des expositions temporaires. Il dispose d'une terrasse extérieure pour les événements, d'un café et d'une brasserie, d'un auditorium de 250 places et d'une salle de théâtre de 100 places. Situé dans le district culturel de Saadiyat, le Manarat Al Saadiyat est une passerelle vers le Louvre Abu Dhabi, le futur musée national Zayed et le Guggenheim Abu Dhabi. C'est également le lieu principal de l'Abu Dhabi Art et du Sommet de la culture.