La zone de conservation de Maqta - la passerelle historique d'Abu Dhabi
La zone de conservation de Maqta est un site regroupant des bâtiments et des structures des périodes pré- et post-pétrolières et de transition des Émirats Arabes Unis. Elle constitue une voie d'eau entre l'île d'Abu Dhabi et le continent.
La zone de conservation de Maqta est un exemple de la séquence de développement d'Abu Dhabi. Elle consiste en un regroupement de plusieurs bâtiments et structures importants, notamment le fort de Maqta, le pont de Maqta, les bâtiments de l'Agence de recherche environnementale et de développement de la faune (ERWDA) et du département de l'Agence de l'environnement (EAD), ainsi que le pont Sheikh Zayed.
L'emplacement stratégique du site constitue la porte d'entrée originale de l'île et le point de connexion terrestre avec les autres émirats. Il contribue donc à l'importance politique et symbolique de la capitale d'Abu Dhabi.
La traversée
La traversée ne pouvait se faire à gué qu'à marée basse. Cette barrière de protection naturelle était l'une des raisons stratégiques pour lesquelles l'île d'Abu Dhabi a été choisie comme site de la nouvelle capitale des tribus Al Bu Falah, qui vivaient auparavant à Liwa, dans la région d'Al Dhafra, depuis des siècles.
Au début des années 1950, une chaussée rudimentaire a été construite pour permettre un accès plus facile en voiture. À la fin des années 1960, le pont Maqta a ensuite été construit, ce qui a entraîné la suppression de la chaussée et la réouverture de l'écoulement naturel de l'eau, restaurant ainsi l'habitat naturel.
La traversée de Maqta continue de servir de porte d'entrée physique et symbolique à l'île d'Abu Dhabi, avec des éléments marquants comme la chaussée de Maqta, le poste de douane de Maqta et le pont Sheikh Zayed.
La tour de Maqta
L'un des plus anciens bâtiments d'Abu Dhabi, la tour de Maqta, constitue un témoignage des premiers jours de la colonisation de l'île d'Abu Dhabi.
Construite à l'endroit où l'île d'Abu Dhabi traverse le continent à marée basse, la tour Maqta est un bâtiment historique important. Construite à la fin du XVIIIe siècle et contemporaine de Qasr Al Hosn, elle représente l'un des rares exemples de tours défensives côtières construites en pierre de corail et en roche de plage.
La tour a signalé l'arrivée des voyageurs sur l'île d'Abu Dhabi jusque dans les années 1950. Alors que les voyageurs étaient encore loin de la ville de Qasr Al Hosn et de Bateen, qui se trouvaient à l'autre bout de l'île, la tour Maqta était une escale bienvenue sur leur chemin vers la ville.
Avec la construction du pont Maqta, la tour Maqta est devenue obsolète, mais elle reste un symbole de l'importance historique de cette zone.
Poste de douane de Maqta
Dans les années 1960, un poste de police a été établi sur cette île pour superviser la circulation sur la chaussée en provenance et à destination de l'île. Il a été construit avec du mortier de gypse local et des pierres de mer et de corail. Il est ensuite devenu un poste de douane, qui a été opérationnel jusqu'en 1971, date à laquelle la création des Émirats Arabes Unis a permis de supprimer le contrôle des marchandises à la frontière de l'île d'Abu Dhabi. Le bâtiment est actuellement en cours de réhabilitation et sera aménagé en musée.
Patrimoine moderne
Le bâtiment de l'ERWDA a été construit au début des années 1970 comme centre de soutien aux activités de fauconnerie. En 1996, le bâtiment a été aménagé pour accueillir les anciens bureaux de l'ERWDA. L'organisation vise à protéger l'environnement naturel, sa faune et sa biodiversité.
Le bâtiment de taxidermie de l'EAD a été créé à la fin des années 1970. Il faisait partie d'un département privé du cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan et a été construit pour exhiber des animaux chassés lors d'excursions sportives, sous forme d'objets de taxidermie.
Le Sheikh Zayed Bridge est le pont le plus récent à avoir été construit entre l'île d'Abu Dhabi et le continent. Conçu par Zaha Hadid, lauréate du prix Pritzker d'architecture, ses ponts routiers sont suspendus à des arcs d'acier symétriques, formant une forme ondulée dont la silhouette fluide évoque des dunes de sable ondulantes. Le spectaculaire pont Sheikh Zayed, long de 842 mètres et haut de 64 mètres, est considéré comme l'un des ponts les plus complexes jamais construits.
